Le délirium subaigu est une modification importante de la pensée et de l’état de conscience qui se développe en quelques jours à quelques semaines. Les personnes atteintes de délirium subaigu peuvent sembler confuses, moins vigilantes, désorientées, ou inhabituellement agitées ou somnolentes, et les premiers signes de délirium subaigu peuvent être faciles à manquer au début. Il survient le plus souvent chez les personnes âgées et chez les personnes hospitalisées ou déjà atteintes d’un problème médical. L’expérience varie d’une personne à l’autre, mais le délirium subaigu nécessite généralement un traitement rapide, car il peut augmenter le risque de chutes, de maladie prolongée et de décès, en particulier chez les adultes fragiles. Le traitement vise à rechercher et à traiter la cause et peut inclure des apports hydriques, un meilleur sommeil, une revue des médicaments, le contrôle de la douleur et un environnement calme et soutenant.
Combien de personnes vivent avec Subacute delirium ?
Le délirium subaigu ne fait pas l’objet d’un décompte clair et largement reconnu à l’échelle mondiale ni aux États-Unis. La plupart des recherches mesurent le délirium dans son ensemble en milieu hospitalier ou en établissement de soins, plutôt que le délirium subaigu comme diagnostic distinct à part entière ; les estimations mondiales et américaines ne sont donc pas systématiquement rapportées par une seule source faisant autorité.
Aperçu
Subacute deliriumSymptômes
Le delirium subaigu provoque souvent une confusion qui s’installe progressivement sur plusieurs jours à plusieurs semaines, avec des difficultés à maintenir l’attention, des troubles de la mémoire et une désorientation. De nombreuses personnes atteintes d’un delirium subaigu présentent aussi des modifications du sommeil, un ralentissement de la pensée, ou des périodes d’agitation, de peur, ou voient des choses qui ne sont pas là.
Perspectives et Pronostic
Le delirium subaigu s’améliore souvent lorsque le facteur déclenchant, comme une infection, une déshydratation ou les effets d’un médicament, est traité. La récupération peut prendre de quelques jours à quelques semaines, et la pensée peut rester fluctuante pendant un certain temps. Chez les personnes âgées ou atteintes de démence, la récupération peut être plus lente.
Causes et facteurs de risque
Le délirium subaigu est souvent déclenché par une infection, une déshydratation, une intervention chirurgicale, une douleur ou des effets indésirables médicamenteux. Le risque est plus élevé chez les personnes âgées et chez les personnes atteintes de démence, d’une maladie grave, ayant un usage nocif de l’alcool, un mauvais sommeil, une baisse de la vision ou de l’audition, ou une hospitalisation récente.
Influences génétiques
La génétique n’est généralement pas une cause majeure de delirium subaigu. Certaines variations génétiques peuvent légèrement influencer la façon dont le cerveau réagit à la maladie, aux médicaments ou à l’inflammation, mais les facteurs déclenchants du quotidien sont généralement beaucoup plus importants.
Diagnostic
Le syndrome confusionnel subaigu est diagnostiqué en examinant les changements récents de l’attention, de la pensée et de la conscience, souvent avec l’aide de la famille ou des aidants. Les médecins recherchent aussi une cause médicale au moyen d’un examen clinique, d’une revue des médicaments et, parfois, d’analyses sanguines ou d’une imagerie cérébrale.
Traitement et médicaments
Le traitement du delirium subaigu vise la cause, comme une infection, une déshydratation, la douleur ou des effets indésirables des médicaments. Un environnement calme, un soutien au sommeil, des lunettes ou des appareils auditifs, ainsi que la présence de personnes familières, sont souvent utiles. Un traitement médicamenteux à court terme peut être utilisé si l’agitation menace la sécurité.
Symptômes
Les premiers signes du délire subaigu peuvent passer inaperçus, car ils s’installent souvent sur plusieurs jours et peuvent fluctuer. De nombreuses personnes atteintes de délire subaigu semblent plus distraites, plus oublieuses ou différentes de d’habitude dans les situations du quotidien, par exemple lorsqu’elles perdent le fil d’une conversation simple ou deviennent confuses dans une pièce familière. Un professionnel de santé peut aider à distinguer ce qui relève du vieillissement habituel de ce qui justifie un examen plus approfondi.
Il peut devenir difficile de suivre une conversation, de terminer une tâche simple ou de se souvenir de ce qui vient d’être dit. L’attention se relâche souvent, et la pensée peut sembler inhabituellement embrumée ou ralentie.
Les personnes peuvent perdre la notion de l’heure, de la date ou de l’endroit où elles se trouvent, même dans des lieux familiers. Des routines simples, comme s’habiller ou trouver les toilettes la nuit, peuvent soudain paraître déroutantes.
La mémoire à court terme flanche souvent, si bien que des consignes ou des événements récents peuvent être oubliés en quelques minutes. De nombreuses personnes vivant avec un délire subaigu répètent les questions ou égarent des objets plus souvent que d’habitude.
Le cycle veille-sommeil peut se modifier, avec plus de somnolence dans la journée et d’éveil la nuit. Un mauvais sommeil peut aggraver la confusion et l’agitation.
Comment les gens remarquent-ils généralement Subacute delirium en premier ?
Le syndrome confusionnel subaigu se manifeste souvent d’abord par un changement difficile à cerner au début : une personne qui semblait relativement stable peut devenir plus confuse en quelques jours à quelques semaines, avoir du mal à suivre une conversation, perdre la notion du temps ou paraître inhabituellement somnolente, agitée ou « pas tout à fait elle-même ». Beaucoup de personnes vivant avec un syndrome confusionnel subaigu présentent aussi des troubles de l’attention dès le début ; leur famille ou leurs aidants peuvent alors remarquer que la personne ne parvient pas à rester concentrée, se laisse facilement distraire ou commence à réfléchir plus lentement que d’habitude, parfois avec des variations au cours de la journée. Comme ces premiers signes d’alerte d’un syndrome confusionnel subaigu peuvent ressembler à du stress, à une infection, à des effets indésirables de médicaments ou à une aggravation d’une démence, toute modification brutale ou marquée de la pensée ou de l’éveil doit être évaluée rapidement par un clinicien.
Types de Subacute delirium
Le delirium subaigu peut se manifester très différemment d’une personne à l’autre, même lorsque la cause est similaire. Les médecins classent parfois les signes en hyperactifs ou hypoactifs, et un tableau mixte est aussi observé chez de nombreuses personnes. Connaître les principaux types de delirium subaigu peut aider à expliquer pourquoi une personne semble agitée et fébrile, tandis qu’une autre est calme, ralentie et passe facilement inaperçue.
Hyperactif
Les personnes atteintes de delirium subaigu hyperactif paraissent souvent agitées, inquiètes ou inhabituellement bavardes. Elles peuvent faire les cent pas, tirer sur des sondes ou la literie, avoir du mal à se poser, ou devenir méfiantes et voir ou entendre des choses qui n’existent pas. Ce type est généralement repéré rapidement, car le changement de comportement est plus visible.
Hypoactif
De nombreuses personnes vivant avec un delirium subaigu hypoactif semblent somnolentes, ralenties ou difficiles à mobiliser. Elles peuvent moins parler, fixer le vide, manger peu ou paraître repliées sur elles-mêmes, ce qui peut être pris à tort pour une dépression ou une simple fatigue. Ce type est facile à manquer, alors qu’il peut être tout aussi grave.
Mixte
Les personnes atteintes de delirium subaigu mixte alternent entre des signes hyperactifs et hypoactifs. Une personne peut être agitée et confuse à un moment donné, puis devenir ensuite somnolente, calme et ralentie. L’équilibre des signes peut évoluer au fil du temps.
Puis-je ralentir l'apparition des symptômes ?
Partiellement : il n’existe pas de moyen éprouvé pour ralentir de façon fiable l’installation d’un délire subaigu une fois qu’il a commencé, mais il existe de bonnes données montrant que la réduction des facteurs déclenchants fréquents peut diminuer le risque qu’il survienne, en particulier chez les personnes âgées et pendant une hospitalisation. Les mesures les mieux étayées sont de maintenir une bonne hydratation, de préserver le sommeil, de rester aussi mobile et mentalement stimulé que possible, de porter des lunettes ou des appareils auditifs si nécessaire, de garder un environnement familier et calme, et d’éviter les somnifères inutiles ou d’autres médicaments susceptibles d’altérer la pensée. L’évaluation précoce des traitements et la prise en charge rapide de la déshydratation, de l’infection, de la douleur ou de la constipation sont des mesures médicales standard qui peuvent aider à réduire le risque, et, même si la prévention peut faire une réelle différence, elle ne peut pas garantir que le délire sera évité.
Ce que la génétique peut vous apprendre sur les symptômes
Chez les personnes atteintes de délirium subaigu, la génétique ne peut généralement pas vous dire précisément quels signes apparaîtront, quelle sera leur gravité ni à quel moment ils commenceront. Les chercheurs ont étudié des différences génétiques susceptibles d’influer sur la vulnérabilité cérébrale, l’inflammation ou la manière dont l’organisme métabolise certains médicaments ; la génétique peut donc jouer un faible rôle dans le fait que certaines personnes deviennent plus confuses, plus somnolentes, plus agitées ou mettent plus de temps à se rétablir. Même ainsi, les signes quotidiens sont beaucoup plus fortement influencés par le facteur déclenchant lui-même, comme une infection, une chirurgie, une déshydratation, les effets des médicaments ou un autre problème médical, plutôt que par les seuls gènes hérités.
Causes et Facteurs de Risque
Les causes fréquentes de délire subaigu comprennent une infection, une déshydratation, une intervention chirurgicale ou un nouveau médicament. Un âge avancé, une démence, une mauvaise vision ou une mauvaise audition, une douleur intense et une baisse d’oxygène peuvent augmenter le risque. Le sevrage de l’alcool ou d’autres drogues, un sommeil insuffisant et un environnement hospitalier inhabituel peuvent aussi déclencher un délire subaigu. Les médecins distinguent les facteurs de risque que vous pouvez modifier de ceux que vous ne pouvez pas modifier. Il n’existe pas de cause génétique unique, mais une prédisposition familiale à la démence peut rendre certaines personnes plus vulnérables.
Quelles sont les causes ou facteurs de risque les plus courants ?
Le delirium subaigu, c’est-à-dire une confusion qui s’aggrave progressivement sur plusieurs jours à plusieurs semaines, est le plus souvent causé par un autre problème de santé, comme une infection, une déshydratation, une douleur, une constipation, un sommeil insuffisant, un manque d’oxygène ou une réaction à des médicaments. Les principaux facteurs de risque sont l’âge avancé, la démence ou d’autres troubles chroniques de la mémoire et de la pensée, le fait d’être très malade ou hospitalisé après une intervention chirurgicale, une baisse de la vision ou de l’audition, ainsi que la prise de nombreux médicaments, en particulier des somnifères ou des antalgiques puissants. L’arrêt brutal de l’alcool ou de certaines drogues peut aussi le déclencher, et il n’existe pas de cause héréditaire commune unique, même si les personnes déjà fragiles sur le plan médical présentent un risque plus élevé.
Facteurs de Risque Environnementaux et Biologiques
Le delirium subaigu apparaît souvent lorsqu’un cerveau vulnérable est déséquilibré pendant des jours à des semaines, par exemple lors d’une infection ou d’une hospitalisation. Les médecins regroupent souvent les facteurs de risque en facteurs internes (biologiques) et externes (environnementaux). L’âge avancé, les troubles de la mémoire, une maladie grave, certains médicaments, la déshydratation et un environnement bruyant et inhabituel font partie des facteurs de risque les mieux connus du delirium subaigu.
avec l’âge, le cerveau dispose généralement de moins de réserve pour faire face au stress physique. Cela rend le delirium subaigu plus probable en cas de maladie, de chirurgie ou de changement soudain des habitudes.
la démence, un déclin léger de la mémoire ou un épisode antérieur de delirium peuvent augmenter le risque. De nombreuses personnes vivant avec ces affections sont plus sensibles à l’infection, à la douleur et aux modifications des médicaments.
un AVC, la maladie de Parkinson, des troubles épileptiques ou un antécédent de lésion cérébrale peuvent rendre le cerveau plus facilement déséquilibré. Dans ces situations, un delirium subaigu peut se développer avec un déclencheur plus faible qu’attendu.
les infections, la fièvre, une baisse du taux d’oxygène et les atteintes majeures d’organes peuvent tous augmenter le risque. Une infection thoracique, une infection urinaire ou l’aggravation d’une maladie cardiaque, rénale ou hépatique peut suffire à provoquer un delirium subaigu.
Facteurs de Risque Génétiques
Le delirium subaigu ne résulte généralement pas d’une cause héréditaire unique, et les facteurs de risque génétiques clairement établis pour le delirium subaigu sont encore en cours d’identification. Le fait d’être porteur d’une modification génétique ne garantit pas l’apparition de la maladie. Les liens génétiques les mieux étayés sont indirects : des affections héréditaires ou des gènes qui augmentent le risque de démence peuvent rendre le cerveau plus vulnérable aux épisodes de confusion. De rares maladies génétiques qui touchent le fonctionnement cérébral ou la chimie de l’organisme peuvent aussi augmenter le risque, mais elles sont peu fréquentes.
Pas de gène unique: On ne connaît aucune modification d’un gène unique qui cause directement la plupart des cas de delirium subaigu. Si des effets héréditaires sont présents, ils sont généralement faibles et impliquent probablement plusieurs gènes plutôt qu’une mutation clairement identifiée.
Gènes liés à la démence: Les caractéristiques héréditaires qui augmentent le risque de maladie d’Alzheimer ou d’autres démences peuvent aussi rendre le delirium plus probable. En effet, un cerveau déjà atteint par une maladie de la mémoire peut avoir moins de capacité d’adaptation, de sorte que la confusion peut survenir plus facilement.
Maladies génétiques rares: De rares maladies héréditaires qui touchent le développement cérébral, la transmission nerveuse ou le métabolisme peuvent augmenter le risque de confusion sévère. Ces affections sont peu fréquentes et s’accompagnent aussi, en général, d’autres manifestations neurologiques ou du développement à long terme.
Marqueurs de recherche: Les gènes impliqués dans l’inflammation, la signalisation cérébrale et le risque de démence ont été étudiés, mais les résultats ne sont pas suffisamment cohérents pour justifier un test génétique de routine. À ce stade, l’analyse de l’ADN ne constitue pas un moyen standard de prédire qui développera un delirium subaigu.
Facteurs de Risque Liés au Mode de Vie
Le syndrome confusionnel subaigu est souvent déclenché par une association de facteurs médicaux et quotidiens qui réduisent la résilience cérébrale sur plusieurs jours à plusieurs semaines. Les habitudes de vie n’agissent généralement pas seules, mais elles peuvent accroître la vulnérabilité et rendre plus probables la confusion, l’inattention et les troubles du rythme veille-sommeil. Comprendre les principaux facteurs de risque liés au mode de vie pour le syndrome confusionnel subaigu peut aider à réduire le risque, en particulier chez les personnes âgées ou chez celles qui se remettent d’une maladie.
Un sommeil irrégulier, des réveils nocturnes fréquents ou une privation de sommeil sévère peuvent aggraver l’attention et la pensée, et rendre le syndrome confusionnel plus probable. Un rythme de sommeil stable et moins de perturbations pendant la nuit peuvent aider le cerveau à maintenir un cycle veille-sommeil normal.
Une consommation importante d’alcool, et surtout un sevrage alcoolique brutal, peuvent déclencher une agitation, une désorientation et une aggravation de la confusion. Un usage inapproprié prolongé peut aussi altérer la nutrition et le sommeil, ce qui augmente encore le risque de syndrome confusionnel.
Les drogues récréatives et l’usage non médical de sédatifs ou d’opioïdes peuvent modifier l’éveil et la pensée d’une manière qui contribue au syndrome confusionnel subaigu. Le mélange de substances ou l’utilisation de doses plus élevées augmente le risque de confusion sévère et d’altération fluctuante de l’état mental.
Ne pas boire suffisamment de liquides peut entraîner un déséquilibre électrolytique et une diminution de la fonction cérébrale, deux facteurs susceptibles de précipiter un syndrome confusionnel. Ce risque est plus élevé en cas de maladie, de temps chaud, de vomissements ou d’apports oraux insuffisants.
Prévention des Risques
Le delirium subaigu n’est pas toujours entièrement évitable, mais de nombreux cas peuvent voir leur risque diminuer en protégeant le cerveau des contraintes courantes, comme une infection, une déshydratation, des effets indésirables médicamenteux et un mauvais sommeil. Cela compte souvent surtout chez les personnes âgées, les personnes atteintes de démence et celles qui se remettent d’une maladie ou d’une intervention chirurgicale, car quelques repas manqués, un nouveau sédatif et une nuit agitée peuvent rapidement se traduire par de la confusion. La prévention est plus efficace lorsqu’elle s’accompagne de contrôles réguliers.
De nombreux cas de delirium subaigu sont liés à des médicaments qui provoquent une somnolence, de la confusion ou des interactions médicamenteuses. Des revues régulières du traitement peuvent réduire le risque, surtout après une hospitalisation ou lors de l’introduction de médicaments contre la douleur, les troubles urinaires, les allergies ou le sommeil.
Les infections, la constipation, la douleur, l’hypoxie (faible taux d’oxygène) et les troubles urinaires peuvent tous déclencher un delirium subaigu. Faire traiter rapidement ces problèmes peut aider à prévenir l’installation de la confusion sur quelques heures à quelques jours.
Ne pas boire suffisamment et avoir une alimentation insuffisante peuvent rendre le cerveau plus vulnérable, en particulier pendant une maladie. Des apports hydriques réguliers et des repas équilibrés sont des moyens simples mais importants de réduire le risque de delirium subaigu.
Un sommeil fragmenté, le bruit nocturne et les siestes diurnes peuvent perturber le cycle veille-sommeil et augmenter le risque de delirium. Une routine du coucher calme, la lumière du jour pendant la journée et l’évitement des interruptions nocturnes inutiles peuvent aider.
Peut-on prévenir Subacute delirium ?
Tous les cas de délire subaigu ne peuvent pas être évités, car il est généralement causé par un autre problème de santé, mais le risque peut souvent être diminué. Les mesures les plus utiles consistent à traiter rapidement les infections et les autres maladies, à revoir les médicaments susceptibles de provoquer une confusion, et à aider les personnes à rester bien hydratées, à bien dormir et à porter leurs lunettes ou leurs appareils auditifs si nécessaire. Même avec une bonne prévention, cela peut tout de même survenir ; toute confusion nouvelle ou qui s’aggrave doit donc être évaluée sans délai par un médecin.
Transmission
Le syndrome confusionnel subaigu peut se manifester par une modification soudaine ou progressive de l’attention, de la vigilance et de la pensée, mais il ne se transmet pas d’une personne à l’autre. Si vous vous demandez si le syndrome confusionnel subaigu est contagieux, la réponse est non.
Le syndrome confusionnel subaigu n’est pas une maladie infectieuse et n’est pas héréditaire ; il survient généralement lorsque le cerveau réagit à un autre problème médical, comme une infection, un effet indésirable médicamenteux, une déshydratation, une douleur ou une maladie récente ou une intervention chirurgicale récente. Cela signifie que la cause sous-jacente peut parfois se transmettre, mais le syndrome confusionnel subaigu lui-même ne peut pas être transmis par contact, par le fait de respirer le même air ou par des soins de routine.
Quand tester vos gènes
Pour le delirium subaigu, les tests génétiques ne sont pas utilisés en routine pour le dépistage précoce, car il est généralement déclenché par une maladie, des médicaments, une infection, une déshydratation ou une intervention chirurgicale, plutôt que par le seul risque héréditaire. Dans certains cas, les cliniciens peuvent envisager un test pharmacogénétique pour aider à orienter le choix des médicaments, mais une évaluation médicale attentive est de loin plus importante.
Diagnostic
Le delirium subaigu est diagnostiqué en recherchant une modification récente de l’attention, de la pensée et de la conscience, puis en identifiant la cause. Il se développe souvent sur plusieurs jours à plusieurs semaines, de sorte que le profil d’évolution compte autant que les signes eux-mêmes. Il est naturel de s’inquiéter lorsque les signes n’ont pas d’explication claire, surtout quand une personne semble soudainement plus confuse, somnolente ou « différente de d’habitude ». Le diagnostic de delirium subaigu associe généralement l’anamnèse, un examen clinique et des tests destinés à rechercher des facteurs déclenchants tels qu’une infection, des effets médicamenteux, une déshydratation ou des troubles de l’oxygénation ou de la biochimie sanguine.
Les médecins demandent quand la confusion a commencé, comment elle a évolué et si elle fluctue au cours de la journée. Une anamnèse personnelle et familiale détaillée peut aider à identifier une maladie récente, une chirurgie, une consommation d’alcool, un sommeil insuffisant ou des modifications de traitement susceptibles d’avoir déclenché un delirium subaigu.
Le clinicien évalue l’attention, la conscience, la mémoire et la pensée au moyen de questions simples et de tâches courtes. Cela aide à montrer si le problème correspond à un delirium plutôt qu’à une affection ancienne comme une démence.
Un examen complet recherche des indices tels qu’une fièvre, une hypotension, une déshydratation, une difficulté respiratoire, une douleur ou des signes d’accident vasculaire cérébral. Les médecins vérifient aussi la vision, l’audition et les mouvements, car des troubles sensoriels non traités peuvent aggraver la confusion.
Les médicaments sur ordonnance, les médicaments en vente libre et les compléments sont passés en revue avec soin. Les sédatifs, les somnifères, les antalgiques et les interactions médicamenteuses sont des raisons fréquentes expliquant comment un delirium subaigu est diagnostiqué et rattaché à une cause.
Comment diagnostique-t-on Subacute delirium ?
Le délirium subaigu est diagnostiqué par un clinicien sur la base d’un changement récent de la pensée, de l’attention, de la conscience et du comportement, qui se développe en quelques jours à quelques semaines, souvent avec des symptômes qui fluctuent au cours de la journée. Le clinicien s’entretiendra généralement avec la personne et avec quelqu’un qui la connaît bien, passera en revue les médicaments et les maladies récentes, et réalisera un examen clinique ainsi que de simples vérifications de la mémoire, de la concentration et de la vigilance. Des analyses de sang ou d’urine, et parfois une imagerie cérébrale ou d’autres examens, sont utilisés pour rechercher la cause, comme une infection, une déshydratation, une hypoxie ou un effet indésirable médicamenteux.
Étapes de Subacute delirium
Le delirium subaigu ne comporte pas de stades d’évolution définis. En effet, il est habituellement identifié par une modification de l’attention, de la conscience et de la pensée qui peut fluctuer sur des heures à des jours, plutôt que par une dégradation régulière et progressive. Les médecins commencent généralement par un entretien sur le moment où les signes de delirium subaigu ont débuté, sur l’évolution de l’attention et de la vigilance, et sur le fait que les symptômes varient au cours de la journée. La surveillance comprend souvent une évaluation de l’état mental, un examen clinique et des tests afin de rechercher des facteurs déclenchants tels qu’une infection, des effets médicamenteux, une déshydratation ou des anomalies de la biochimie sanguine.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du délirium subaigu dépend largement de la cause sous-jacente, de l’âge et de la fragilité de la personne, ainsi que de la rapidité de mise en route du traitement. Lorsque des facteurs déclenchants tels qu’une infection, des effets médicamenteux, une déshydratation, un déséquilibre métabolique ou une douleur sont identifiés et corrigés rapidement, les symptômes s’améliorent souvent en quelques jours à quelques semaines, bien que la récupération puisse être plus lente chez les personnes âgées. Certaines personnes, en particulier celles qui présentent une démence, une maladie grave ou des épisodes répétés, peuvent garder des troubles persistants de l’attention, de la mémoire ou du fonctionnement quotidien, même après la résolution apparente du délirium. Le délirium est aussi un marqueur d’un risque accru à court et à long terme pour la santé, notamment de durée d’hospitalisation plus longue, de probabilité plus élevée de prise en charge en institution et de perte d’autonomie. La mortalité est augmentée par rapport à des patients similaires sans délirium, en particulier chez les adultes hospitalisés et gravement malades, bien que le décès soit généralement lié à la maladie sous-jacente plutôt qu’au délirium lui-même. La reconnaissance précoce, le traitement de la cause et des mesures de soutien telles que l’orientation, la protection du sommeil, l’hydratation et la mobilité améliorent les chances de récupération.
Effets à Long Terme
Le délirium subaigu peut laisser des séquelles persistantes, même après le début de l’amélioration de la confusion la plus évidente. Les effets à long terme varient beaucoup, mais de nombreuses personnes atteintes de délirium subaigu ont besoin de semaines ou de mois pour retrouver leur niveau habituel de pensée, de force et de routine quotidienne. Chez certaines, les effets à long terme du délirium subaigu sont légers et temporaires, tandis que chez d’autres ils peuvent durer beaucoup plus longtemps, en particulier chez les personnes âgées ou chez celles qui étaient déjà médicalement fragiles.
la mémoire, l’attention et la vitesse de traitement mental peuvent rester altérées pendant un certain temps après un délirium subaigu. De nombreuses personnes vivant avec un délirium subaigu remarquent qu’elles perdent le fil des conversations, se sentent embrumées sur le plan mental ou ont besoin de plus de temps pour prendre des décisions.
les tâches de la vie courante peuvent rester plus difficiles qu’avant, même une fois l’épisode aigu passé. Certaines personnes peuvent constater que s’habiller, gérer les médicaments, cuisiner ou régler les factures demande plus d’aide ou plus de temps.
le sommeil peut rester perturbé, avec une somnolence diurne, des nuits agitées ou un décalage du rythme veille-sommeil. Certaines personnes atteintes de délirium subaigu présentent aussi une anxiété persistante, une humeur triste, de l’irritabilité ou des souvenirs pénibles de l’épisode.
un long séjour à l’hôpital ou une maladie grave liée au délirium subaigu peut entraîner une faiblesse, un mauvais équilibre et une marche plus lente. Pour beaucoup, cela peut signifier un risque plus élevé de chutes et une récupération plus longue de la force et de l’endurance.
Comment est-ce de vivre avec Subacute delirium
Vivre avec un délirium subaigu peut être déstabilisant et désorientant, car l’attention, la mémoire, le sommeil et la pensée peuvent se dérégler sur plusieurs jours à plusieurs semaines plutôt que de changer d’un seul coup. Pour beaucoup de personnes, cela peut se traduire par des difficultés à suivre les conversations, à garder la notion du temps, à gérer les médicaments ou à effectuer les tâches ordinaires en toute sécurité, et les signes fluctuent souvent, avec des moments plus lucides mêlés à des périodes de confusion. Les effets dépassent la seule personne malade, car la famille et les aidants peuvent devoir assurer une surveillance étroite, répéter les informations et aider à prévenir les chutes, les traitements manqués ou la détresse, mais avec une prise en charge médicale rapide et le traitement de la cause sous-jacente, le délirium s’améliore souvent.
Traitement et Médicaments
Le traitement du delirium subaigu se concentre d’abord sur la recherche et la correction de la cause, comme une infection, une déshydratation, des effets indésirables médicamenteux, un sevrage alcoolique, une douleur ou une hypoxie, tout en veillant à assurer la sécurité et l’orientation de la personne. Les médecins réévaluent souvent les médicaments non essentiels et les arrêtent s’ils peuvent aggraver la confusion, encouragent l’hydratation et un sommeil régulier, et utilisent des aides simples comme des lunettes, des appareils auditifs, des visages familiers, la lumière du jour et une chambre calme pour réduire la détresse. Les médecins recommandent parfois une association de mesures hygiéno-diététiques et de médicaments. Dans le delirium subaigu, les médicaments ne constituent pas le traitement principal, mais des traitements à court terme peuvent être utilisés lorsque l’agitation sévère, les hallucinations ou l’anxiété mettent une personne en danger, et le choix dépend de la cause, car certains sédatifs peuvent aggraver la confusion. Tous les traitements ne fonctionnent pas de la même façon chez chaque personne; ainsi, le traitement précoce du delirium subaigu implique généralement une surveillance étroite et des ajustements fréquents à mesure que la pensée et la vigilance évoluent d’un jour à l’autre.
Peut-on guérir Subacute delirium ?
Il n’existe pas de traitement unique pour le délire subaigu, mais il peut souvent s’améliorer, voire disparaître complètement, une fois la cause identifiée et traitée. Le traitement vise généralement à corriger le facteur déclenchant, comme une infection, une déshydratation, la douleur, un manque de sommeil ou un effet indésirable d’un médicament, tout en prodiguant des soins calmes et de soutien pour aider à la confusion et assurer la sécurité. Chez certaines personnes, la récupération est rapide, tandis que chez d’autres, elle peut prendre plus de temps, surtout si elles sont âgées ou présentent déjà d’autres problèmes de santé.
Traitement Non Médicamenteux
Pour de nombreuses personnes vivant avec un delirium subaigu, les soins quotidiens visent souvent à apaiser la confusion, à améliorer le sommeil et à rendre l’environnement plus facile à appréhender. Le traitement est généralement plus efficace lorsqu’il cible aussi les facteurs déclenchants fréquents, comme la déshydratation, la douleur, la constipation, une baisse de la vision ou de l’audition, et le fait de se trouver dans un environnement inconnu. Les traitements non médicamenteux constituent souvent la base du rétablissement, surtout lorsque les signes s’installent sur plusieurs jours à plusieurs semaines plutôt qu’apparaissent d’un seul coup. Les premiers signes d’un delirium subaigu peuvent être discrets, de sorte qu’un soutien bienveillant et une surveillance étroite peuvent faire une réelle différence.
Des horloges bien visibles, des calendriers, la lumière du jour et des rappels réguliers de l’endroit où ils se trouvent peuvent aider les personnes atteintes de delirium subaigu à se sentir moins désorientées. Des visages familiers, des photos et une explication calme du programme de la journée réduisent souvent la détresse et les questions répétées.
Une chambre calme la nuit, une lumière plus faible et moins d’interruptions peuvent aider à rétablir le cycle veille-sommeil. Éviter la surstimulation pendant la journée et conserver une heure de coucher régulière peut atténuer l’agitation nocturne et la somnolence diurne.
Les lunettes, les appareils auditifs et un bon éclairage aident le cerveau à recevoir des informations exactes de l’environnement. Lorsque la vision ou l’audition est diminuée, la confusion peut s’aggraver, car les sons et les images du quotidien sont plus difficiles à interpréter.
Une marche douce, le fait de s’asseoir hors du lit et la kinésithérapie peuvent aider à prévenir une nouvelle diminution de la force et de la vigilance. Même de petits changements peuvent améliorer l’équilibre, diminuer la raideur et réduire le risque de rester alité.
Vos gènes peuvent avoir un impact sur l'efficacité des médicaments
Les différences génétiques peuvent parfois modifier la vitesse à laquelle l’organisme métabolise les médicaments qui peuvent être utilisés lorsque le delirium subaigu provoque une agitation sévère, un mauvais sommeil, des douleurs ou une détresse, si bien qu’une même personne peut devenir beaucoup plus somnolente ou confuse à une dose habituelle, tandis qu’une autre peut ne pas obtenir un effet suffisant. Par exemple, une personne âgée peut paraître beaucoup plus hébétée après un médicament calmant, ou des effets indésirables comme une raideur ou des battements cardiaques irréguliers peuvent apparaître plus tôt chez certaines personnes. Même ainsi, chez les personnes atteintes de delirium subaigu, les médecins se concentrent généralement bien davantage sur la recherche de la cause, la vérification des médicaments susceptibles d’aggraver la confusion et l’adaptation prudente du traitement, car les tests pharmacogénétiques ne font pas partie du suivi habituel de cette affection.
Traitements Pharmacologiques
Le traitement du delirium subaigu vise généralement d’abord la cause, comme une infection, une déshydratation, une douleur, une constipation ou un effet indésirable médicamenteux. Des médicaments sont parfois utilisés lorsque la confusion s’accompagne d’une agitation sévère, d’une détresse, d’hallucinations ou d’un comportement pouvant mettre la personne en danger. Chaque personne ne répond pas de la même façon au même médicament, et de nombreuses personnes vivant avec un delirium subaigu nécessitent une réévaluation étroite, car certains médicaments peuvent aussi aggraver la confusion.
L’halopéridol est un médicament couramment utilisé lorsque le delirium subaigu provoque une agitation dangereuse ou une détresse sévère. Il peut calmer les signes pendant une courte période, mais les médecins utilisent généralement la dose efficace la plus faible, car il peut provoquer une raideur, des tremblements ou des troubles du rythme cardiaque.
La quétiapine, l’olanzapine et la rispéridone peuvent être utilisées comme alternatives à l’halopéridol, surtout si la sédation doit être plus douce ou si les effets indésirables moteurs sont préoccupants. Ces médicaments peuvent néanmoins entraîner de la somnolence, une hypotension artérielle ou une aggravation de la confusion chez certaines personnes vivant avec un delirium subaigu.
Le lorazépam et les médicaments apparentés ne sont généralement pas des traitements de premier choix du delirium subaigu, car ils peuvent aggraver la confusion. Ils sont surtout utilisés lorsque le delirium est lié à un sevrage alcoolique ou à un sevrage des benzodiazépines, où ils peuvent constituer une part importante du traitement.
La mélatonine ou le rameltéon peuvent être utilisés dans certains cas pour aider à rétablir un cycle veille-sommeil perturbé, surtout lorsque les nuits sont agitées et les journées marquées par la somnolence. Certains médicaments agissent rapidement, tandis que d’autres sont davantage utilisés comme soutien et ne traitent pas la cause sous-jacente du delirium.
Influences Génétiques
Lorsque le delirium subaigu se développe en quelques jours ou en quelques semaines, les familles se demandent souvent pourquoi une personne âgée devient soudainement confuse lors d’une infection ou après la prise d’un nouveau médicament, alors qu’une autre ne le devient pas. La génétique peut jouer un faible rôle en influençant la façon dont le cerveau réagit à l’inflammation, au stress physique et à certains médicaments, ainsi qu’en agissant sur des affections associées comme la démence, qui peuvent rendre le delirium subaigu plus probable. Au-delà des facteurs liés au mode de vie, la génétique peut aussi contribuer, mais aucun gène unique n’est connu pour être à l’origine de la plupart des cas de delirium subaigu. Des recherches ont associé certaines modifications génétiques à une probabilité plus élevée de delirium dans certains groupes, mais les résultats ne sont ni assez solides ni assez cohérents pour justifier un test génétique de routine. Pour la plupart des personnes, les principaux facteurs de risque de delirium subaigu restent l’âge, une maladie grave, la chirurgie, la déshydratation, le sevrage alcoolique, le manque de sommeil ou les médicaments, de sorte que les antécédents familiaux, à eux seuls, ne permettent pas de prédire qui en développera. Si les médecins pensent qu’un trouble cérébral héréditaire peut y contribuer, ils peuvent examiner la génétique de plus près, mais cela est distinct du bilan habituel du delirium subaigu.
Subacute delirium est-il génétique ?
La génétique n’est généralement pas une cause majeure de delirium subaigu. Certaines variations génétiques peuvent légèrement influencer la façon dont le cerveau réagit à la maladie, aux médicaments ou à l’inflammation, mais les facteurs déclenchants du quotidien sont généralement beaucoup plus importants.
Avoir un risque génétique n'est pas nécessairement un diagnostic
Les variantes génétiques font partie intégrante de la condition humaine et sont fréquentes dans la population générale. La plupart d’entre elles n’ont pas d’impact direct sur la santé et reflètent simplement la diversité naturelle de l’être humain. Pour de nombreux gènes, le fait d’être porteur d’une variante associée à une affection suggère un lien possible plutôt qu’un diagnostic certain, surtout lorsque plusieurs gènes et des facteurs environnementaux sont en jeu. Dans certaines situations, cependant, une seule variante bien caractérisée dans un gène spécifique suffit à confirmer le diagnostic.
Pharmacogénétique – comment la génétique influence les médicaments
Lorsqu’une personne vivant avec un délirium subaigu devient plus confuse, agitée ou difficile à calmer, la première étape consiste généralement à rechercher et traiter la cause, comme une infection, une déshydratation, une douleur ou un problème lié à un médicament, plutôt que de compter sur un seul médicament. Toutes les différences de réponse ne sont pas d’origine génétique, mais les gènes peuvent parfois modifier la façon dont votre organisme traite les médicaments utilisés lorsque le délirium subaigu provoque une agitation sévère ou une détresse importante. Par exemple, certaines personnes dégradent plus lentement certains médicaments sédatifs ou antipsychotiques, ce qui peut augmenter le risque de somnolence excessive, de raideur, de tremblements ou de baisse de la pression artérielle, tandis que d’autres peuvent les éliminer plus rapidement et en retirer moins de bénéfice. Les gènes peuvent aussi influencer la façon dont certains antalgiques et sédatifs sont métabolisés, ce qui est important, car ces médicaments peuvent parfois aggraver la confusion.
Dans la plupart des cas, le test génétique ne fait pas partie du suivi habituel du délirium subaigu, car l’âge, la fragilité, la fonction rénale et hépatique, les autres médicaments et la maladie sous-jacente comptent généralement davantage. Néanmoins, si une personne a présenté des effets indésirables inhabituels, des difficultés répétées dans le choix du médicament ou une forte tendance familiale aux réactions médicamenteuses, les résultats du test peuvent aider les médecins à choisir une dose plus sûre ou un autre médicament. C’est un aspect de la façon dont la génétique influence le traitement du délirium subaigu, mais cela fonctionne au mieux en association avec une surveillance attentive et le traitement du facteur déclenchant du délirium.
Interactions avec d'autres pathologies
Le delirium subaigu survient souvent en même temps que d’autres problèmes de santé, et ces problèmes peuvent brouiller le tableau, car les symptômes peuvent se chevaucher ou se déclencher mutuellement. Les médecins parlent de comorbidité lorsque deux affections surviennent ensemble. Les infections, la déshydratation, la douleur, une chirurgie récente, la démence, la dépression, un accident vasculaire cérébral, une maladie rénale ou hépatique, ainsi qu’un diabète mal contrôlé, peuvent tous augmenter le risque de delirium subaigu ou en prolonger la durée. Pour de nombreuses personnes vivant avec un delirium subaigu, cela peut signifier que la pensée devient plus confuse pendant un séjour à l’hôpital, après un changement de traitement, ou lorsqu’une autre maladie s’aggrave soudainement. La démence est particulièrement importante, car les premiers signes du delirium subaigu peuvent ressembler à un changement de mémoire ou de comportement, mais la baisse de l’attention et de la vigilance est généralement plus brutale. Comme le delirium subaigu peut aussi être aggravé par des troubles du sommeil, une perte de vision ou d’audition, ainsi que par des effets indésirables de médicaments tels que les sédatifs ou les antalgiques puissants, il est important que les cliniciens prennent en compte l’ensemble de la personne plutôt que de supposer qu’une seule affection explique tout.
Comment les gènes peuvent provoquer des maladies
Les humains possèdent plus de 20 000 gènes, chacun remplissant une ou plusieurs fonctions spécifiques dans le corps. Un gène indique au corps comment digérer le lactose du lait, un autre comment construire des os solides, et un autre encore empêche les cellules du corps de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de se transformer en cancer. Comme tous ces gènes ensemble représentent les instructions de construction de notre corps, un défaut dans l’un de ces gènes peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Grâce à des décennies de recherche génétique, nous connaissons le code génétique de tout gène humain sain/fonctionnel. Nous avons également identifié qu’à certaines positions sur un gène, certains individus peuvent avoir une lettre génétique différente de la tienne. Nous appelons ces points sensibles des « variations génétiques » ou simplement des « variantes ». Dans de nombreux cas, des études ont pu démontrer que posséder la lettre génétique « G » à une certaine position est bénéfique pour la santé, tandis que posséder la lettre « A » à la même position perturbe la fonction du gène et provoque une maladie. Genopedia te permet de visualiser ces variantes dans les gènes et résume tout ce que nous savons grâce à la recherche scientifique sur les lettres génétiques (génotypes) qui ont de bonnes ou de mauvaises conséquences sur ta santé ou tes traits.
Quelles autres conditions peuvent provoquer des symptômes similaires à Subacute delirium ?
Une confusion brutale ou qui s’aggrave, une difficulté à se concentrer et des changements du sommeil ou du comportement peuvent aussi survenir en cas de démence, de dépression sévère ou de troubles mentaux qui affectent la pensée et la perception. Les réactions aux médicaments, la consommation ou le sevrage de l’alcool ou des drogues, ainsi que les infections, peuvent aussi donner un tableau très similaire. Un accident vasculaire cérébral ou une crise d’épilepsie peut également provoquer une confusion brutale ; les médecins les recherchent donc souvent rapidement, car ils nécessitent un traitement urgent.
Histoire
Le délirium subaigu est reconnu depuis longtemps comme une modification de la pensée et de la conscience qui s’installe sur plusieurs jours à plusieurs semaines, plutôt que d’un seul coup. Dans la vie quotidienne, cela peut se traduire par une personne qui gérait assez bien la situation et devient chaque soir davantage confuse, perd le fil des conversations ou paraît inhabituellement somnolente et en retrait pendant plusieurs jours. Comme ces changements peuvent se confondre avec une démence, une dépression, une infection ou des effets indésirables de médicaments, cette affection n’a pas toujours été clairement distinguée des autres causes de confusion.
Au fil de l’histoire, on a décrit des états d’obnubilation mentale d’apparition brutale ou progressive au cours d’une maladie, en particulier en cas de fièvre, de blessure ou après une chirurgie. Les médecins d’autrefois se concentraient souvent sur les comportements les plus visibles, comme l’agitation, l’agitation motrice ou le fait de voir des choses qui n’existaient pas. Ainsi, les formes plus discrètes, où la personne semblait surtout ralentie, inattentive ou difficile à réveiller, passaient plus facilement inaperçues.
Avec l’évolution des connaissances médicales, les médecins ont commencé à comprendre que le délirium peut se présenter selon différents tableaux, dont une forme plus progressive, subaiguë. Il s’agissait d’une avancée importante. Elle a permis aux cliniciens de voir que toutes les personnes atteintes de délirium n’ont pas un aspect détresse ou spectaculaire ; beaucoup de personnes vivant avec un délirium subaigu peuvent simplement sembler « ne pas être elles-mêmes », avec des modifications de l’attention, de la mémoire et du rythme veille-sommeil sur plusieurs jours.
Les hôpitaux ont joué un rôle majeur dans cette compréhension. Aux XIXe et XXe siècles, les médecins qui soignaient les personnes âgées, les personnes atteintes d’infections et celles qui se remettaient d’une intervention ont constaté que la confusion suivait souvent un stress physique imposé à l’organisme. Avec le temps, les descriptions se sont précisées, et les chercheurs ont relié ces modifications mentales à des problèmes médicaux sous-jacents, au lieu de les considérer uniquement comme une affection psychiatrique ou comme une conséquence inévitable du vieillissement.
Au cours des dernières décennies, on a de plus en plus reconnu que les premiers signes du délirium subaigu peuvent être discrets et faciles à méconnaître. Un meilleur dépistage au lit du patient, une surveillance plus attentive dans les hôpitaux et les établissements de soins, ainsi que davantage de recherches chez les personnes âgées, ont tous contribué à cette évolution. Cela a aussi conduit à un message plus large auprès du public : une confusion nouvelle est généralement le signe qu’un problème médical nécessite une attention, et non simplement un « vieillissement normal ».
Aujourd’hui, l’histoire du délirium subaigu est en réalité celle de la médecine qui apprend à reconnaître un tableau qui a toujours existé, mais qui est souvent resté caché à la vue de tous. Comprendre cette histoire est important, car elle explique pourquoi le diagnostic peut encore être retardé, surtout lorsque les symptômes apparaissent progressivement. Elle favorise aussi une approche plus compatissante, en rappelant aux familles et aux équipes soignantes que ces changements font généralement partie d’une maladie sous-jacente et peuvent s’améliorer lorsque la cause est identifiée et traitée.